VK24 Wervik - Burgemeester Youro Casier reageert bij Jess FM op situatie dossier Tabaksbloem

Het dossier van de Tabaksbloem was de voorbije maanden een politiek hot item in Wervik. Gemeenteraadslid Sanne Vantomme (N-VA) bracht het telkens op de agenda van de gemeenteraad en ook meerderheidspartij CD&V maakte tijdens de bekendmaking van de lijstvorming een duidelijk statement. Jess FM vroeg een reactie aan burgemeester Youro Casier (Vooruit).

JESS FM: Wat is de huidige situatie van het dossier de Tabaksbloem?

Youro Casier: “Intussen ontvingen wij heel recent de omgevingsaanvraag voor een functiewijziging. Het dossier wordt momenteel door de bevoegde dienst onderzocht op zijn ontvankelijkheid”.

JESS FM: Welke stappen werden tot nu toe reeds ondernomen? Door het stadsbestuur en door het parket?

Youro Casier: “Er werden al verschillende stappen ondernomen in dit dossier. Via onze externe handhavingsdienst werden al verschillende aanmaningen en pv’s opgemaakt in het kader van een bestuurlijke handhaving. De pv’s werden ook overgemaakt aan het parket maar dit werd geseponeerd wegens geen prioriteit voor het parket. Intussen werd ook een voorstel van herstelvordering met dwangsom overgemaakt aan de raad voor handhaving. Zodra wij hierover een advies ontvangen zal dit ook overgemaakt worden.

Het laatste pv dateert van 21/06/2024. Dit met betrekking tot de inbreuk op het maximaal aantal toegelaten aanwezigen ikv. de brandveiligheid. Dit werd ook overgemaakt aan het parket. Tot op heden ontvingen wij nog geen reactie vanuit het parket. We kunnen hier enkel maar stellen dat wij als lokale overheid steeds de wet en de geldende procedures in dit dossier hebben gevolgd”.

JESS FM: Raadslid Sanne Vantomme (N-VA) kwam de voorbije gemeenteraden vaak tussen over het dossier. De wet moet volgens hem nageleefd worden.

Youro Casier: “Dat is ook mijn mening in deze en is steeds mijn uitgangspunt geweest. De wet moet gevolgd en nageleefd worden. Er zijn nu eenmaal procedures die moeten gevolgd worden en ik wil vooral vermijden dat er procedurefouten worden gemaakt. Mensen denken dat ik als Burgemeester zomaar een vestiging of zaak kan sluiten. Niets is minder waar. Ook ik moet de procedures volgen en we mogen nu eenmaal geen beslissingen nemen die niet proportioneel zijn ten opzichte van de overtreding. Gelukkig kan ik rekenen op de medewerking en advies van onze externe handhavingsdienst en onze eigen medewerkers”.

JESS FM: Raadslid Vantomme stelde dat sommige politici in Wervik de moslimgemeenschap via de vakbond en het ziekenfonds als kiesvee gebruiken. Wat vond je van deze uitspraak ?

Youro Casier: "Eigenlijk zeggen dergelijke uitspraken meer over diegene die deze uitspraken doet dan over de kern van de zaak. Dit brengt inhoudelijk niets bij. Ik kan enkel maar de collega aanraden om de geschiedenis van zowel de vakbond en de mutualiteit eens na te zien en wat aan de basis ligt van beide organisaties. Ons sociaal zekerheidsstelsel vormt de basis van beide organisaties en zij zijn steeds de beschermer van dit stelsel geweest.

Het kan gerust zijn dat de collega terug wil naar de tijd van toen deze bescherming er niet was. Dan zal hij wel moeten beseffen dat er heel wat voordelen voor onze bevolking zullen verdwijnen en de ongelijkheid enkel maar zal toenemen.

Aan de andere kant vind ik het weinig respectvol om een mens als “kiesvee” te bestempelen".

JESS FM: Ondertussen heeft ook coalitiepartner CD&V in de Krant van West-Vlaanderen een mening rond het dossier geformuleerd. "Er is geen draagvlak bij de bevolking voor een moskee", klonk het op de persvoorstelling van de lijstvorming. Hoe staat de fractie van Vooruit tegenover de eventuele aanvraag van een moskee in Wervik?

Youro Casier: “De visie van de coalitiepartner CD&V is voldoende bij ons gekend en wij respecteren hun mening/visie in deze. Ik moet toegeven dat er ook bij Vooruit leden zijn die deze mening delen. Maar er zijn ook leden die dit anders zien en hiermee wat rationeler omgaan.

Persoonlijk ben ik van oordeel dat we de wetgeving moeten volgen en dat we dit inhoudelijk moeten beoordelen. In dergelijke dossiers mogen we ons vooral niet laten leiden door emoties, vooroordelen en geloofsovertuiging. Laten we vooral met het nodige respect voor elkaar het debat open en zonder taboes aangaan. Laten kijken hoe we kunnen samenwerken om tot een evenwicht te komen. Want er wonen nu eenmaal mensen met verschillende geloofsovertuigingen in onze Stad en dat zal in de toekomst niets anders zijn”.

JESS FM: Is er een verband tussen de sterke score van het Vlaams Belang in juni en de situatie rond de Tabaksbloem en de zaken die te maken hebben met veiligheid?

Youro Casier: “Het VB heeft natuurlijk handig gebruik gemaakt van beide situaties om te polariseren. Zij kunnen slapend rijk worden wetende dat de kans heel klein is dat ze ooit verantwoordelijkheid zullen moeten opnemen. Zij komen met oplossingen die toch nooit uitvoerbaar zullen zijn. Toch niet in een democratisch model of in een rechtstaat.

Daarnaast heeft de geschiedenis ons voldoende geleerd tot wat extreem rechts leidt. In dergelijke situaties zijn er geen winnaars, enkel maar verliezers. Laat ons dat nooit vergeten.

Migratie is van alle tijden en is een vraagstuk dat moet op wereldniveau worden aangepakt. Migratie hoeft niet altijd negatief te zijn dit kan ook voor heel veel welvaart zorgen”.

JESS FM: Is er sprake van een spanningsveld tussen een deel van de autochtone en allochtone bevolking in Wervik? Wordt het een van de uitdagingen voor de komende legislatuur hier een antwoord op te vinden?

Youro Casier: “Tot op heden ontving ik geen signalen van een mogelijks spanningsveld. Verder kan ik enkel maar vaststellen dat ik tot op heden geen enkele klacht ontving van overlast in de buurt van de Tabaksbloem. Ook niet vanuit andere delen op het grondgebied.

Spanningsvelden tussen verschillende bevolkingsgroepen zijn er altijd al geweest. Dat is niet nieuw. Ook de geschiedenis bewijst dit meer dan voldoende. Jammer genoeg zijn er altijd bewegingen die hierop teren en niets liever doen dan polariseren en bijgevolg mensen tegen elkaar opzetten. Het is altijd wel de schuld van iemand anders, maar blijkbaar nooit van zich zelf. Onze samenleving is nu eenmaal niet zwart/wit en dat zal het nooit zijn. Dit is dus van alle tijden en niet enkel een uitdaging voor de komende legislatuur maar voor de volledige mensheid”.

JESS FM: De gemeenteraadsverkiezingen staan voor de deur. Wat zullen volgens jou in Wervik de belangrijkste thema’s worden in de campagne?

Youro Casier: “De verkiezingen zullen natuurlijk gaan over de hot items zoals veiligheid, vreemdelingen en hopelijk ook klimaat. Maar hopelijk beseft onze bevolking dat vooral rond de vreemdelingen wij volledig afhankelijk zijn van andere overheden. Rond veiligheid dan weer moeten we samenwerken met de politie. Het veranderen van politiezone zal daar niets aan veranderen. Spijtig genoeg probeert men rond klimaat een gevoel “ van ontkenning” te lanceren. Dit zagen we al in de nationale en regionale verkiezingscampagne terwijl de afgelopen maanden meermaals werd aangetoond dat het niet snor zit ons klimaat. Het wordt tijd dat we beseffen dat we maar één aarde hebben. Een reserve is er niet. Ook als lokaal bestuur moet we onze verantwoordelijkheid nemen”.